Január 6-án az Africa Eco Race mezőnye átlépte a mauritániai határt a 6. szakasz során, amely Dakhla és Benichab között zajlott, összesen 703 km-es távolságot lefedve. Ez a szakasz igencsak technikás volt, tiszta off-road terep és navigációs kihívások is tesztelték a versenyzők képességeit.

MOTOROSOK: BOTTURI GYŐZ ÉS ÁT VESZI AZ ÖSSZETETT VEZETÉST, JACOPO CERUTTI NEHÉZSÉGEKKEL KÜZD

Alessandro Botturi ismét bizonyított, megnyerte a szakaszt és megerősítette helyét az összetett rangsor élén. Az olasz versenyző 2 perc 56 másodperces előnnyel ért célba Pål Anders Ullevålseter előtt, aki szintén erős eredményt ért el. Az újonc Iarno D’Orsogna Yamaha motorjával a harmadik helyen zárta a szakaszt, mindössze 3 perc 34 másodperces lemaradással, lenyűgöző kiegyensúlyozott teljesítményével.

A nap egyik legemlékezetesebb eseménye Jacopo Cerutti szerencsétlensége volt. Az Aprilia versenyzője, aki az összetett második helyén állt, a 120. kilométernél defektet kapott, amikor a hátsó kerék Bib Mousse-ja szétrepedt. Cerutti ennek ellenére tovább haladt, de a 150. kilométernél le kellett szerelnie a gumit, és a szakasz hátralévő részét pusztán a felnin teljesítette. Rendkívüli kitartása segítette célba érni, de a szakaszt végül a 26. helyen fejezte be.

Az összetett rangsorban ez az incidens súlyos árat követelt Ceruttitól, aki visszacsúszott a második helyre, 15 perces hátrányba kerülve az immár éllovas Alessandro Botturival szemben. Guillaume Borne kihasználta a helyzetet, és feljött a harmadik helyre, 1 óra 36 perces lemaradással az új vezetőtől.

AUTÓK: FRETIN MEGERŐSÍTI VEZETŐ POZÍCIÓJÁT, OUREDNICEK ÉS LAFAY VISSZAESNEK

Benoît Fretin ismét bizonyította fölényét, megnyerve a 6. szakaszt. Győzelmét hibátlan navigációjának és lenyűgöző tempójának köszönhette az első mauritániai etapon. Eközben balszerencse sújtotta riválisait. Tomas Ourednicek, aki az összetett második helyéről indult, műszaki problémák miatt jelentősen lelassult, és a szakaszt utolsóként fejezte be, 6 óra 57 perces hátránnyal, gyakorlatilag elveszítve az esélyét a győzelemre. Pierre Lafay, aki Can-Am járművével versenyzett, szintén rémálomszerű napot zárt, a 9. helyen végzett, 2 óra 37 perces lemaradással Fretin mögött.

Benoît Fretin ezzel a teljesítménnyel tovább növelte előnyét az összetett rangsorban. Közel 4 órás előnnyel erősítette meg vezető pozícióját, miközben Martijn Van Den Broek a 4. helyről a 2. helyre lépett előre. Bár Ourednicek visszaesett, továbbra is az első öt között maradt, de esélyei a dobogós helyezésre egyre halványabbak. Pierre Lafay megőrizte összetettbeli 3. helyét, 4 órás lemaradással Benoît Fretin mögött.

KAMIONOK: VAN GRONINGEN GYŐZÖTT

William Van Groningen és Gerrit Zuurmond egymást váltották a győzelmekkel az Africa Eco Race-en. A hatodik szakaszon Van Groningen Ivecojával, őrizte meg előnyét, és több mint 8 percet adott Zuurmondnak és Man kamionjának. Kiváló szakaszgyőzelem a Dust Warriors csapat számára, de az 1 óra 44 perces hátrányával Gerrit Zuurmond továbbra is vezeti az összetett rangsort, és őrzi helyét a Rainbow Truck Team előtt.

A pihenőnap után a raid kategóriába indulókra is hosszú nap várt. Az első mauritániai szakaszon 730 kilométert kellett megtenniük Benichab-ig. A túrák és a verseny kritikus pontja is a határátkelés, viszont a szervezőknek hála minden zökkenőmentesen ment.

Forrás: Cédric Bret – www.africarace.com