A pénteki mért szakasz lett volna a leghosszabb az idei Dakar rallyn, ám Atartól nem messze erõs homokvihar tombolt, ami miatt a rendezõk úgy döntöttek: az eredetileg 542 kilométeresre tervezett szelektív szakaszt lerövidítik, a végét pedig törlik. A versenyzõk így 407,6 kilométert tettek meg, sokszor rendkívül gyér látási viszonyok között.

A Szalay Balázs-Bunkoczi László-Opel Antara trió a 73. pozícióban zárta a napot, és a fiúk meglehetõsen kimerülten és rettenetesen koszosan – viszont legalább világosban (!) – érkeztek meg az atari táborba.
Már korán reggel gondjuk támadt a motorral, és megint az olajnyomással. A szelektív szakasz rajtjához tartván kétszer állt le az autó üzemanyag-adagolási gondok miatt. A páros visszament a zouerati táborba, a szervizesek dolgoztak az autón, aztán nekivágtak…
Az extrém puhaságú dûnékre mindenki panaszkodott, és Szalayék is a fogságukba estek.

„Rosszul ítéltem meg egy dombot, lementem az aljába, de fölfelé már nem vitt az autó. Ez egyrészt annak tudható be, hogy erõtlen volt a motor, másrészt pedig annak, hogy ilyen puha homokkal, mint ez volt, még életemben nem találkoztam” – mondta Szalay.

A pilóta és a navigátor több mint két órán keresztül ásott (hasztalan, mert az Antara meg sem moccant), mire megérkezett a csapat versenykamionja. Igen ám, de Darázsi Zsolt sem tudta csakúgy hipp-hopp kihúzni az autót, úgyhogy a végén egész kis karaván alakult ki.

Szobi Balázs kamionja húzta Darázsi Zsoltét, az meg Szalay autóját.
Így nagy nehezen végül kiszabadult a homokból a versenygép, és még sötétedés elõtt megérkezett a táborba. A csapat versenykamionja kimentette Palikék autóját is a mély homokból, akik Darázsiék nélkül nem tudtak volna kiszabadulni a homok fogságából. De ezt utóbb meg is köszönték a célban.

A Mol által támogatott csapat motorosai közül továbbra is Jaroslav Katrinak viszi a prímet. Nem csoda, a KTM-pilóta már szakaszt is nyert a Dakaron. Az Atarba vezetõ szakaszon egy kicsit visszavett az eddigi tempóból, semmiképpen sem akart kockáztatni, az összetettben azonban így is a szenzációs, 14. helyen áll. „A homokvihar miatt pokoli nehéz napunk volt. A végére nagyon elfáradtam” – mondta Katrinak.
Gyenes Emanuel, a Mol Dakar Team romániai motorosa, aki 22 évével egyben a csapat legfiatalabb tagja, fáradtan, de a 88. helyen beért az atari célba, így összetettben az 57. helyen áll.

Kátai Péter korábban még nem motorozott homokviharban, de ilyennek képzelte. A szakaszon nem látott szinte semmit, még szerencse, hogy talált egy olyan pilótát, aki jól tájékozódott és akit követhetett. Azt mondja, néha olyan érzése volt, hogy ha itt eltéved, akkor sohasem találja meg újra a helyes utat. A szünnap elõtt nagyon elfáradt, mert az elõzõ éjjel a szél miatt szinte semmit sem aludt, ráadásul itt volt még ez a szakasz is.
Õ személy szerint nagyon örült annak, hogy törölték a végét, mert szerinte egyenesen életveszélyes lett volna folytatni ennyire gyér látási viszonyok miatt.