A 16. Africa Eco Race látványos módon ért véget a Lac Rose ikonikus partjánál, folytatva Thierry Sabine által ihletett afrikai rally hagyományát. A szimbolikus utolsó szakaszon a versenyzők a tengerparton haladtak végig, tömeges rajtokkal egymást követő hullámokban (a végső eredményeket már az előző napi, Mpal szakasz vége lezárta). A célba érkezőket lelkes tömeg fogadta, ünnepelve a hősöket, akik bátran szembenéztek a sivatag kihívásaival.
Az idei verseny emlékezetes pillanatokat tartogatott, hiszen több kategóriát is szoros küzdelmek jellemeztek. Egészen az utolsó szakaszokig semmi sem dőlt el, és a fordulatok végig izgalomban tartották a követőket és a résztvevőket egyaránt. A verseny intenzitása nemcsak a pilóták technikai és fizikai képességeit, hanem kitartásukat is próbára tette.
A záróceremóniát mély érzelmekkel teli pillanatok jellemezték; az örömkönnyek és őszinte ölelések a résztvevők teljesítményük felett érzett büszkeségét tükrözték.
Motor kategória: Jacopo Cerutti (Aprilia) győzelmével zárult, miután kemény párharcot vívott Alessandro Botturival (Yamaha), aki több ezer kilométernyi verseny után mindössze 26 másodperccel maradt le a győztestől. A dobogó harmadik fokára Guillaume Borne (Husqvarna) állhatott fel.
Autó kategória: Benoît Fretin diadalmaskodott a Century CR6-tal egy olyan kategóriában, ahol minden perc számított. Pierre Lafay és Martijn Van Den Broek (Can-Am) az utolsó kilométerig szoros küzdelmet vívott.
SSV Xtreme Race: Pierre Lafay került ki győztesen egy szoros küzdelemből Martijn Van Den Broek ellen, mindössze 2 perc és 5 másodperces előnnyel a holland pilóta előtt. A dobogó harmadik fokán Philippe Champigné és Bruno Robin párosa állt.
Kamion kategória: Gerrit Zuurmond (MAN) nyerte a kategóriát, 2 óra 1 perc és 18 másodperces előnnyel William Van Groningen Ivecoja előtt.
A Raid kategória résztvevői is hatalmas élményekkel gazdagodtak. Tavaly Bunkoczi Soma, idén ifjabb Szalay Balázs tapasztalta meg miért jár vissza évek óta édesapja ezekre a terepekre. A Szalay-Bunkoczi páros 2004 óta 8. alkalommal értek célba Dakarba, és ünnepelhettek a Rózsaszín-tó partján. A Raid kategória útvonala ebben az évben nagyrészt megegyezett a verseny útvonalával, ugyan egy rövidebb változattal, így a csapatnak idén tényleg meg kellett küzdenie a sikerért.
A pódiumceremónia során mindenki gondolatában ott volt az #58-as rajtszámú versenyző, Andrea Perfetti. Jean-Louis és Anthony Schlesser folyamatos kapcsolatban állnak a családjával. Az olasz versenyző a 7. szakasz során történt szerencsétlen balesetben súlyosan megsérült, jelenleg Milánóban kórházban van, ahol a lehető legjobb ellátásban részesül, szerettei körében.
SAVE THE DATE: 17. Africa Eco Race időpontja 2026. január 24 – február 7.
Minden szem a jövő évi Africa Eco Race-re szegeződik. A 2026-os verseny időpontjai már megvannak: a műszaki ellenőrzések január 24-én kezdődnek, a célvonalat pedig 2026. február 7-én érik el Dakarban.
Forrás: Cédric Bret – www.africarace.com
