A Dakar-gyõztes Jean-Louis Schlesser és az Africa Eco Race pályáit kijelölõ René Metge májusban európai körútra indul, hogy népszerûsítse a Marokkóban, Mauritániában és Szenegálban zajló versenyt, hogy beszéljen a mauritániai extra szakaszról. Ez lehetõséget ad a tereprali két legendás alakjának arra, hogy találkozzon a versenyzõkkel, hogy felelevenítsék a közös sivatagi kalandokat, mivel az Africa Race nem csupán a száguldásról, az emberi kapcsolatokról is szól.
A nevezés március 31-én elkezdõdött (június 30-áig kedvezményes a nevezési díj), lassan elkezd tehát körvonalazódni a verseny mezõnye, amelyet immár zsinórban hetedszer tartanak meg Afrikában. A viadal mezõnye december 28-án rajtol, és január 11-én ér célba.
Érdekesség, hogy a mezõny hatvan százaléka a korai regisztrációt választja – ami azért is fontos a rendezõknek (s azért jár érte 20-25 százalékos kedvezmény a nevezési díjból), mert megkönnyíti az elõkészületeket.
Hogy mi az, amiben az Africa Race más, mint a többi? A szervezõcsapatban korábbi versenyzõk is helyet kaptak, õk tudják ugyanis a legjobban, mire van szüksége egy tereprali-versenyzõnek.
S hogy valójában mire?
– Nos, a lehetõ legrövidebb összekötõ szakaszra – hiszen nem túrázni, hanem versenyezni szeretnének.
– Lélegzetelállító környezetben kijelölt pályákra.
– Kétkerékhajtású jármûvekkel is megközelíthetõ táborokra.
– Két hurokszakaszra Mauritániában, hogy a szervizcsapatnak ne kelljen olyan sokat utaznia.
– Barátságos táborokra a tengerparton vagy éppen a sivatag közepén, ahol az ember úgy érzi, szinte eggyé válik a természettel. Egészséges és finom ételekre, és a csapatot összekovácsoló tábortûzre, amely mellett visszanyerhetik az energiájukat.
– Megfelelõ biztonságra, amelyrõl 3 helikopter, 5 orvosi autó, egy orvosi sátor és 20 orvos gondoskodik. A versenyzõk biztonságát a pályán satelit rendszer garantálja, amely a versenyirodának jelzi, hogy adott idõben hol van a versenyzõ a pályán.
– Különleges sporteseményre és kalandra, amelyet a rendezõk biztosítanak.
– Kõkemény, de sportszerû versenyre a pályán, de baráti kapcsolatra a táborban.
Nos, az Africa Race-en mindezt megtalálják. Ezért is van az, hogy a verseny évrõl évre egyre népszerûbb.