„Mínusz 34 fok. Aligha tudja elképzelni bárki is, hogy ez mit jelent, anélkül, hogy kipróbálta volna. Ennél rétegesebben már nem lehet felöltözni, ennél több ruhát sem tudunk magunkra húzni, s bár szinte csak a szemem és az arcom egy részlete látszik ki a ruhából, így is rettentõen fázom. Reggel az autó kormányát is csak kesztyûben tudtam megfogni, s akkor átfutott az agyamon, milyen lehet a hajtóknak a vadonban éjszakázni a kutyákkal, ilyen borzalmas hidegben. 

Persze, a röpködõ mínuszok nem tántorítottak el minket, hiszen az Iditarod, a világ leghosszabb és legnehezebb kutyaszán-versenyének rajtjához igyekeztünk. Alaszkában hatalmas esemény ez, az ünnepélyes rajt fesztivál-hangulatban zajlik, a város apraja-nagyja ott áll a pálya szélén, pedig ezen a szakaszon semmi sem múlik, még a rajtsorrendrõl sem dönt, mint nálunk a terepraliban a prológ. 

A hajtókat óriási tisztelet övezi errefelé, bárhová megyünk az Iditarod-feliratos kabátunkban, mindenki nagyon kedves és nagyon kíváncsi, hogy honnan jöttünk, melyik versenyzõnek drukkolunk. A rajt utáni 17 kilométeres szakasz egyébként abból a szempontból is nagyon érdekes volt, hogy lehetett licitálni a helyekre, és be lehetett állni a szánkóba a hajtó mellé – volt aki mellett kétezer, más mellett hétezer dollárért kelt el a hely a szánban.

Én még a rajt elõtt próbáltam ki a kutyaszánozást: beálltam Balogh Ottó, az elsõ magyar Iditarod-induló mögé a szánba, és õszintén megmondom, lenyûgözõnek tartom, hogy ezek a versenyzõk 1700 kilométert tesznek meg a szánokkal ilyen idõjárási körülmények között. Ráadásul a tavalyi gyõztes Dallas Seavey mesélte, hogy néha még hóviharok is vannak, ami nyilván tovább nehezíti a dolgukat. A tempó nekem nem elég gyors, de nyilván máshoz szoktam és nyilván a legfontosabb szempont, hogy a kutyák végigbírják a távot. 

Nagyon sok párhuzamot találtam egyébként a kutyaszán-verseny és a sivatagi maratoni viadalok között azon felül is, hogy mindkettõ a kitartásról szól, és minden tiszteletem a hajtóké, és Balogh Ottóé, egyelõre azonban nem váltok profilt, maradok a gyors autóknál és a sivatagi klímánál.”