Az Opel Dakar Team párosa sikerrel vette az Africa Race harmadik szakaszát is, s bár ez a nap sem telt el kalandok és bosszantó gondok nélkül, ez a maratoni sivatagi versenyek elengedhetetlen tartozéka. Szalay és Bunkoczi egy defekt és egy eltévedés után a Tagunit–Assza szakaszon a 11. helyen ért célba az autós mezõnyben és az összetettben is innen várja a folytatást. 

„Hosszú nap volt, ráadásul nagyon nehéz terepen. Olyan buckákon és sziklákon mentünk keresztül, hogy néha azt hittem, kiszakad a kezem-lábam, de minimum kiesik a fogamból a tömés. Volt egy olyan pont is, ahol elszámoltuk magunkat, nem fékeztem idõben és orra estünk egy lelépõnél. Úgy nyomtam a padlólemezt a bal lábammal, hogy begörcsölt, utána meg azzal küzdöttem, hogy  elmúljon a görcs. Összességében nagyon élvezetes szakasz volt, így az év utolsó napjára éppen megfelelt. Na jó, az ötven kilométerrel a cél elõtt kapott defektet tudtam volna feledni, mert így ketten visszaelõztek, de összességében jól éreztem magam az autóban” – mondta Szalay Balázs, aki az újévi fogadalmak kapcsán hozzátette: rövid távon megfogadta: megnyerik a következõ szakaszt az új év tiszteletére. 

Ebben az élményben Bunkoczi László is hajlandó lenne osztozni, hiszen a navigátor úgy érzi, szakaszról szakaszra egyre jobb teljesítményt nyújt a párosuk. 

„Hosszú, embert próbáló nap volt, az eleje kifejezetten élvezetes, hiszen nagyon könnyen átmentünk az elsõ dûnesoron, csak egyszer, egy pillanatra álltunk meg az egyik homokdomb tetején, de azon is átbillent a Mokka, úgyhogy nem volt sok infarktus-gyanús pillanatunk. A dûnék után háromszázötven kilométeres köves szakaszon mentünk végig, nagyon elfáradtunk, a végén pedig volt egy defektünk, és a céltól nem messze el is tévedtünk, ami három kilométerünkbe került, de összességében jó kis nap volt. Úgy érzem, egyre jobbak leszünk, és ma is zárkóztunk egy kicsit a mezõny elejéhez” – tette hozzá Bunkoczi. 

A kamionos mezõnyben versenyzõ Kovács Miklós, Czeglédi Péter, Ács László Scania-trió az ötödik helyen ért célba egy elképesztõen kalandos nap végén. Körülbelül féltávnál utolérte az elõtte rajtoló Elisabete Jacintót, aki beesett egy gödörbe, õ meg majdnem mellé, de végül éppen hogy sikerült elkerülnie. Ezek után hatalmas csatát vívtak egymással, de Kovács kamionja defektet kapott, és a kerékcsere miatt idõt veszített, de végül az ötödik hellyel sem volt elégedetlen egy ilyen nehéz nap végén. 

AFRICA RACE

3. szakasz, Tagunit–Assza (össztáv: 559 km, ebbõl szelektív szakasz: 451 km). Autósok: 1. Jurij Szazonov, Alekszej Kuzmics (kazah, Hummer) 5:06:24, 2. Thomasse, Larroque (francia, Optimus) 3:01 p h., 3. Sagirov, Jevtyekov (kazah, ukrán, Toyota Hilux) 4:16 p h., …11. Szalay, Bunkoczi (magyar, Opel Mokka) 42:43 p h. Kamionosok: 1. Anton Sibalov, Robert Amatics, Almaz Kisamijev (orosz, Kamaz) 5:11:29, 2. Sz. Kuprijanov, A. Kuprijanov, Tanyin (orosz, Kamaz) 6:50 p h., 3. Tomecek, Lala (cseh, Tatra) 44:43 p h., …5. Kovács, Czeglédi, Ács (magyar, Scania) 1:28:37 ó h. 

Az összetettben. Autósok: 1. Jurij Szazonov, Alekszej Kuzmics 9:16:31, 2. Serradori, Haquette (francia, Proto) 27:22 p h., 3. Sagirov, Jevtyekov 29:28, …11. Szalay, Bunkoczi 1:36:12 ó h. Kamionosok: 1. Anton Shibalov, Robert Amatics, Almaz Kisamijev 9:27:21, 2. Sz. Kuprijanov, A. Kuprijanov, Tanyin 19:55 p h., 3. Tomecek, Lala 1:23:35 ó h., …5. Kovács, Czeglédi, Ács 2:13:52 ó h.