Mintha csodavilágba csöppent volna kedden este Szalay Balázs.
Pedig a maga részérõl el sem mozdult a hatalmas homokhegyekkel körülvett táborból, amelyben az UAE Desert Challenge mezõnye tölti a mindennapjait mostanság. Csak éppen vacsorára volt hivatalos Khalib sejkhez, aki a Liberty csapat tulajdonosa, és aki két Chevroletet indított az idei viadalon.
A sejk csapata nagy erõkkel vonult ki a sivatagba: felépítettek egy mini oázist, ahol színpompás szõnyegeken ülve költötte el az estebédjét a Dakar-ralira készülõ magyar pilóta. A sejken kívül a sportminiszter, Mohamed Bin Sulayem is ott volt a vacsorán, amely tényleg olyan volt, mintha az ezeregy éjszaka meséibe csöppent volna az ember.

„Hatalmas gyümölcskosarat hoztak, amelyen legalább huszonöt féle gyümölcs volt, a mangótól kezdve a banánon keresztül a szõlõig minden, és a datolyatálak még csak ezután következtek – mondta Szalay. – A sivatagban a szabad ég alatt párnák között heverésztünk, meghallgattam a nézeteiket az arab világról, a feleségeikrõl, mert hát mindkettõjüknek több is van, aztán a gyerekek neveltetésérõl, a dubai filozófiáról. Három órát beszélgettünk, amely számomra nagyon tanulságos, és rendkívül érdekes volt…”

Tudni kell, a sejk különleges elbánásban részesül, nem étkezik együtt a csapatokkal, neki külön fõznek. Szerdán már Bunkoczi László és a magyar csapat amerikai mérnöke, Greg Prior is meghívást kapott vacsorára a sejkhez, és ez különleges kegy, hiszen a kerítéssel körbevett mini oázisba nem léphet be akárki…