A tavalyi gyõztesek közül a motoros Cyril Despres még reménykedik (más kérdés, hogy mennyi alapja van erre), az autós Carlos Sainz viszont búcsút inthetett a címvédés gondolatának, miután eltört az autója jobb elsõ felfüggesztése a Dakar-rali csütörtöki, 622 kilométeres szelektív szakaszán, amely ismét bizonyította, hogy a verseny végét sem könnyed levezetésnek szánták a rendezõk.

 Meg is izzadtak rendesen, még az éllovasok is. Az autósoknál Nasser Al Attiyah negyedikként rajtolt, és szenvedett egy kicsit attól, hogy poroltak elõtte, ez azonban nem akadályozta meg abban, hogy megnyerje a San Juanba vezetõ szakaszt, s újabb – immár szabad szemmel is jól látható – lépést tegyen pályafutása elsõ Dakar-gyõzelme felé.
„Jól rajtoltunk, ott maradtunk Peter mögött és minden jól ment, az autó jól mûködött, szóval nem volt gond. Nyeltünk jó sok port, de befejeztük a szakaszt és ez a lényeg. Mi történt Carlossal? Eltört a felfüggesztése. A fenébe is! Remélem meg tudták oldani a problémát. Ami engem illet: nagyon boldog vagyok, jó napunk volt, és továbbra is mindent megteszek, hogy elérjük Buenos Airest. Mostantól tényleg próbálunk lazák lenni, nem kockáztatni” – mondta Al Attiyah.

S hogy mit mondott Carlos Sainz?
„Úgy nyomtam a gázt, ahogyan csak bírtam, és amikor beértünk Nasser porába, nem láttam meg egy gödröt. Egyenesen belehajtottam és eltört a felfüggesztés. Mindent megpróbáltam, de nem sikerült a támadás. Az viszont tény, hogy nem azért jöttem ide, hogy második legyek. Számomra csak a gyõzelem elfogadható, hogy most végül második leszek, vagy harmadik az édes mindegy” – mondta Sainz, ami hozzá teljesen passzoló hozzáállás.

A sors furcsa fintora egyébként, hogy Sainz két évvel ezelõtt is két nappal a vége elõtt veszítette el a gyõzelemért folyó küzdelmet (akkor is az egyik csapattársa, Giniel de Villiers ölébe hullott a Dakar-siker), s ezt a csütörtökön másodikként végzõ Stéphane Peterhansel is felhozta.
„Carlos gondja lehetõvé teszi Nassernek, hogy az utolsó két napja nagyon nyugodt és kényelmes legyen. Carlos két éve ugyanígy két nappal a vége elõtt veszítette el a versenyt. Mi is tudjuk, hogy milyen nehéz Dakart nyerni, de õ most újra megbizonyosodhatott errõl. Ami minket illet, nemigen van rá okunk, hogy nagyon küzdjünk, hiszen a harmadik hely messze van, balesetet viszont nem szeretnénk elszenvedni” – mondta Peterhansel, aki szintén gyõzni jött ide, s ugyanúgy, ahogy Carlos Sainznak, neki is nagyjából mindegy, hogy hányadik helyen végez, ha az elsõt nem kaparinthatja meg…
A motorosoknál Cyril Despres újabb szakaszgyõzelmet aratott, de ez még mindig nagyon kevésnek tûnik, hiszen mindössze két percet faragott a hátrányából. Nyilván az ember nem kíván rosszat az ellenfelének (annál is inkább, mert ez visszaszállhat), de úgy tûnik, Despresnek az az egyetlen esélye, ha a fõ rivális Marc Comának gondja lesz az elkövetkezõ két napon.
De Despres kitart és rendületlenül reménykedik.
„Ahhoz, hogy nyerni tudj, elõbb meg kell próbálnod nyerni. És én éppen ezt teszem. Minden tõlem telhetõt megpróbálok, mert még emlékszem, hogy 2007-ben két nappal a vége elõtt nyertem meg a Dakart. Ráadásul ha feladnám a reményt, biztosan nem tudnék ilyen gyorsan motorozni. Így tehát reménykedem és támadok. Közel vagyunk egymáshoz, de jelenleg nincs itt az idõ az értékelésre. Két nap még hátravan…” – mondta Despres.

S hogy mit reagált erre Coma?
Nos, õ is tud számolni. No meg számolgatni és taktikázni is, volt már benne része az utóbbi néhány évben jó néhányszor – s az sem véletlen, hogy immár kétszeres Dakar-gyõztesnek mondhatja magát.
„Remek nap volt. Hosszú, sziklás szakaszokon és kiszáradt folyómedrekben motoroztunk, jó, hogy itt vagyunk a célban. De még jobb lenne, ha már holnap este lenne, mert akkor közelebb lennénk a célhoz, és tudnánk, hogy újabb nehéz napon vagyunk túl. Úgy gondolom, ha profin teszem a dolgomat, mindennek rendben kell mennie. De megismételném: a holnapi egy újabb hosszú nap. Aztán meglátjuk, mi történik…” – mondta Coma.
A harmadik helyen (csakúgy mint az összetettben) Chalecó López-Contardo érkezett, aki nyerni szeretett volna (ki nem…?), de eltévedt, megtett nyolc kilométert teljesen fölöslegesen, s ez elég is volt ahhoz, hogy ne érje utol az éllovasokat.

Tragikus baleset

A Dakar-rali sajnos az idén sem múlik el haláleset nélkül: a verseny 10., vagyis szerdai összekötõ szakaszán tragikus baleset történt. Pontosabban maga a baleset már csütörtökön, helyi idõ szerint reggel hatkor történt, a chilecitói tábortól harminc kilométerre. A mezõny második feléhez tartozó, 410-es rajtszámú  Toyota (sofõrje az argentin Amor Eduardo Osvaldo) Tinogasta falu bejáratánál ütközött egy kisteherautóval,  amelynek sérült sofõrjét hiába szállították azonnal kórházba, már nem tudtak rajta segíteni. A rendõrség vizsgálja a baleset körülményeit.