„Mégiscsak jobb esélyesnek lenni, mint az esélytelenek nyugalmával odaállni a rajthoz pénteken – mosolygott Szalay Balázs, aki, lássuk be, nem igazán stresszes típus. Ugyanakkor tisztában van vele, megismételni, vagy felülmúlni a tavalyi eredményt nem lesz könnyû: – Erõs ellenfelekkel kell megküzdenünk, az indulók közt a gyári versenyzõkön kívül ott lesz a komplett nemzetközi élmezõny. De persze mindent megteszünk, hogy a legjobbak között érjünk célba.”

Ehhez a mezõnynek 4096 kilométert kell megtennie, amibõl 2821 kilométer a szelektív szakaszok hossza, vagyis igazi versenyzõbarát viadalról beszélhetünk az ötödik Selyemút-rali esetében. 

„A versenyzõk a legjobban azt szeretik az autósportban, ha állhatnak a gázon, ezt pedig csak a szelektív szakaszokon tehetik meg, szóval nekünk mindenképp kedvez, hogy keveset kell közúton menni. A Selyemút egyébként a pályák szempontjából nagyon változatos, hiszen megyünk erdõben, a nagy orosz sztyeppéken és a Kalmük-sivatagban, s mind-mind tartogat kihívásokat. A dûnék itt mások, mint például a Szaharában, de a forróságban azért meggyûlhet velük a bajunk” – mondta az Opel Mokka pilótája, aki nagyon örül, hogy a mezõny ismét Moszkva szívébõl, a híres Vörös térrõl rajtolhat, ahol minden évben két emelet magas rajtdobogót építenek fel, amelyrõl látni lehet mindent: a Kremlt, a Vaszilij Blazsennij székesegyház színes kupoláit, no és a Lenin mauzóleumot, a GUM Áruházat. Szóval az összes olyan épületet, amelyrõl gyerekként, a kötelezõ orosz órákon annyit hallottunk. 

A Selyemút mezõnye érinti Volgográdot, Elisztát (a sakkfõvárost, ahol Európa egyetlen buddhista kolostora található), végül pedig megérkezik oda, ahol a Volga a Kaszpi-tengerbe torkollik, vagyis Asztrahánba, az egykori Arany Horda fõvárosába.