Szalay Balázs kilencedszer van a Dakar-ralin, de olyat még nem látott, mint csütörtökön reggel: a Tan Tanból a mauritániai határig vezetõ összekötõ szakaszon végig szakadt az esõ. Elõtte sem volt jobb, a porvihar miatt le kellett bontani az étkezõsátrat, úgyhogy voltak, akik reggeli nélkül vágtak neki a szakasznak.
Közéjük tartozott az Opel Antarával autózó Szalay Balázs és Bunkoczi László is, ám nekik nem ez volt a legnagyobb problémájuk délelõtt: történt ugyanis, hogy az összekötõ szakaszon valami baj volt a benzinnyomással – túl sok üzemanyagot kapott a motor, és az autó rengeteget fogyasztott.

Szerencsére a szelektív szakasz rajtja elõtt sikerült kijavítani a hibát, de 140 kilométertõl már így is folyamatosan az égiekhez fohászkodott a kettõs, hogy nehogy kifogyjon az üzemanyag. „Amikor megérkeztünk a táborba, a mutató már jó ideje a nulla alatt volt, úgyhogy eléggé izgultunk – mondta Szalay. – Az elsõ mauritániai szakasz nagyon tetszett, bár az elején kissé erõtlennek éreztem az autót. A tevefüvek között aztán megjött a kedvem, ott már tényleg jó tempót diktáltunk. Az Opel Antara kiválóan vette az elsõ igazán komoly, sivatagi akadályt.”
Az összetettben a 39. helyen álló páros legnagyobb öröme az, hogy eddig mindig világosban érte el a tábort.

A Mol által támogatott csapat motorosai közül Jaroslav Katrinak továbbra is tartja magát a legjobbak között: a csütörtöki 16. helye arra volt elég, hogy az összetettben felzárkózzon a 13. pozícióba. A szlovák motoros elmondta: a szakasz elsõ része pont a gyorsasága miatt volt veszélyes, észnél kellett lenni, ha az ember nem akart elesni. A másik szlovák motorosnak Ivan Jakesnek az elektronikával támadtak problémái az összekötõ szakaszon, így szelektíven már el sem tudott rajtolni.

Kátai Péter nem magáért, inkább a motorjáért aggódik, azt mondja, lesz mit csinálni a szünnapon, mert a KTM-et eléggé megviselték az utóbbi napok eseményei. Ma például elhagyta az elsõ sárvédõjét, de a méterszámlálója már napok óta nem mûködik, úgyhogy nincs is értelme befûzni az itinert. A mai dûnéket már sokkal jobban élvezte, mint a tegnapiakat: ez az eredményén is meglátszott: a 28 hely az eddigi Dakaron a legjobbja.