A Szalay Balázs, Tagai Róbert, Opel Frontera trió a hetedik helyen zárta az elõzésekkel teli elsõ napot (a szelektív szakasz hossza néhány száz méter híján 300 kilométer volt) a Fáraó-ralin, amelynek eredménye az idén elõször beleszámít a Világkupa pontversenybe is.

Szalayék helye tehát máris pontszerzõ, de persze, a neheze még hátravan – a hatnapos viadalnak csak az elsõ szakaszán vagyunk túl. A hétfõi szakasz nagy része nem volt különösebben fifikás, „csak” tövig kellett nyomni a gázpedált – de a pokoli hõségben ez sem volt kis feladat. Szalay panaszkodott is a célban, hogy úgy felmelegedett az autó alja, hogy szinte szétégette a talpát.

„Az elsõ száz kilométert nagyon élveztem, jó ritmusban autóztunk, semmi gondunk sem volt – mondta a nyolcadik Dakarjára készülõ Opel-pilóta. – A szakasz második harmada már nem volt ilyen izgalmas, tökéletesen egyenes úton mentünk, néha egy-egy bukkanó szórakoztatott minket, de egyébként dögunalmas volt. A vége felé megint kezdtem élvezni az autózást, amikor körülbelül harminc kilométerrel ahhoz a trükkös szakaszhoz értünk, amellyel a legtöbb társamnak is meggyûlt a baja. Ezer nyom volt össze-vissza, körülbelül öt percet kavarogtunk, mire megtaláltuk a célba vezetõ helyes utat.”

Szalay még hozzátette: az autó tökéletesen funkcionált, és reméli, a folytatás is hasonló lesz. Egyvalamit fog másként csinálni a következõ napokban, alacsonyabban hagyja a guminyomást, mert most a felmelegedett kerekek túl kemények voltak. Egyébként a pilóta elégedett azzal, hogy a 24. pozícióból rajtolva, jó néhány társát megelõzve a hetedik helyre küzdötte fel magát. Így ha minden jól megy, kedden már kevesebben porolnak elõtte.

A versenyben induló másik két magyar kettõs közül Palik László a második helyen ért célba, míg Kis Sándor technikai gondok miatt (a benzinnyomással voltak problémái) jókora hátrányba került, de pontos eredményérõl egyelõre nem érkezett hír.

Fáraó-rali, Vk-futam, Egyiptom
1. nap, Kairó-Baharia (össztáv: 360.37, ebbõl szelektív szakasz: 299.6 km). Autósok: 1. Henrard, De Roissard (belga, francia, Volkswagen Buggy) 2:49:17, 2. Palik, Darázsi G. (magyar, Nissan Pick-Up) 13:50 perc hátrány, 3. Sukovenko, Koroljev (orosz, Nissan Pathfinder) 21:06 p h., …7. Szalay, Tagai R. (magyar, Opel Frontera) 27:31 p h.,

Motorosok: 1. Coma (spanyol, KTM) 2:59:03, 2. De Gavardo (chileiKTM) 3:04 p h., 3. Casteu (francia, KTM) 5:12 p h.