Az Opel Rally Raid Team Szalay Balázs és Bunkoczi László alkotta autós egysége úgy döntött, próbára teszi magát a szeptember 5-én induló Silk Way Rallyn (Selyemút rally), mely a Dakar Rally után a második legnagyobb tereprali verseny lesz az évben.
A mezõny a nyolc napos megmérettetésen összesen 4500 km-t tesz meg, melybõl 3200 km lesz a szelektív szakaszok hossza. A rajtnak Tatárföld fõvárosa, Kazany ad otthont, melyet ma már az Orosz Föderáció egyik szövetségi köztársaságaként jegyeznek. Ezután átszelik Kazahsztán területét, melyet a világ 9. legnagyobb területû országaként tartanak számon a 2,7 millió km2 nagyságú kiterjedésével. Az eddigi utakat fõleg az éles, köves, sziklás terep jellemzi, ám miután átlépik a türkmén államhatárt, még át kell vergõdniük a Karakum sivatagon, amely az ország 80%-át teszi ki, annak mindössze 5%-át borítja víz. A Selyemút a türkmén fõvárosban, Asgabatban ér majd véget szeptember 13-án.
A szokatlan útvonalat az A.S.O. szervezõbizottsága nem találta elég csábítónak, így új színt hozva a tereprali világába elsõ alkalommal pénznyereményt kínáltak fel a jelentkezõknek. Pontosabban azon amatõr egységek, amelyek befejezik a viadalt és átszakítják a képzeletbeli célszalagot, 5000 USD pénzdíjban részesülnek, amellett, hogy természetesen a kategóriák elsõ három helyezettjei is jutalommal térnek haza. A szervezõség összesen 300.000 USD pénzösszeget oszt szét az amatõr résztvevõk között.
Szalayék errefelé még nem versenyeztek, de minden bizonnyal fekszik majd a terep a párosnak, hiszen Afrikában sincsenek jobban kiszolgáltatva az elemeknek, mint itt lesznek.
