Az Opel Dakar Team párosa így készült a Selyemút-ralira. 

A viadal ünnepélyes rajtceremóniáját péntek késõ este tartják Moszkva legimpozánsabb terén, elõtte azonban a versenyzõk átestek az ilyenkor szokásos adminisztratív és technikai ellenõrzésen. 

„A papírmunkát már rutinból csináljuk, és persze a technikai ellenõrzést is, de ott most volt egy kis fennakadás, mert belekötöttek a biztonsági öv csövének üléstõl való távolságába. Hat éve így csináljuk, eddig semmi gond nem volt vele, de most azt mondták, öt centivel hátrébb kellene lennie a csõnek. Végül azért átmentünk az ellenõrzésen, és bevettük a Vörös teret, vagyis beraktuk az autót az ott kijelölt zárt parkolóba” – mondta Szalay Balázs, akinek ez lesz a harmadik Selyemút-ralija, s most az esélyesek között tartják számon, mivel legutóbb parádés hajrájának köszönhetõen a második helyen ért célba a viadalon. 

Az Opel Mokka pilótája nyilván minden versenyre úgy áll oda, hogy nyerni szeretne (másként nem is lenne érdemes), de maradjunk annyiban, hogy nem lesz könnyû dolga, hiszen olyan ellenfelekkel kell felvennie a versenyt, mint a kétszeres Dakar-gyõztes Jean-Louis Schlesser, vagy a tavalyi gyõztes Borisz Gadaszin, aki egy igazán ronda prototípust mutat be ezen a viadalon – amivel kapcsolatban kijelentette, nem a szépségre megy rá vele, hanem a gyorsaságra. 

Mint ahogy a gyorsaságát (bár lóerõk nélkül) tesztelte Szalay Balázs és Bunkoczi László is, amikor a legendás Luzsnyiki stadion futópályájára lépett. A táv száz méter volt, a navigátor rajtoltatott, s bár ennek köszönhetõen meglépet az indulásnál, elkövette azt a hibát, hogy tûzálló cipõben állt ki a versenyre, úgyhogy egy idõ után gyakorlatilag helyben futott. Legalábbis ezzel indokolja, hogy Szalay megelõzte õt a hajrában. 

Azért a végeredménybõl nem volt harag, hiszen a páros célja nyilván az, hogy közösen legyenek gyorsak az elkövetkezõ napokban. A Selyemút-rali során szombaton csupán egy összekötõ szakasz vár a mezõnyre (tehát nem lesz mért szakasz, azokból az elsõt vasárnap tartják), összesen pedig több mint 4000 kilométert tesz meg a mezõny, amelybõl 2821 km a szelektív szakaszok hossza.