„Monaco a kedvencem az F1-es futamok közül – a szûk kis utcákon mindig izgalmas verseny zajlik. Ezért is örülök, hogy az Africa Race mezõnye visszatért ide, jó érzés onnan rajtolni, ahol normál körülmények között a Formula–1-es depót felépítik. Fülig ér a szánk, remélem, ez a verseny végén is ugyanígy lesz. Megcélozzuk a dobogót, reméljük, sikerül is felállni rá a Rózsaszín-tó partján” – mondta Szalay Balázs, miután beállt a parc fermébe az ikonikus StarsʼnʼBars étterem elõtt. 

Az Opel Dakar Team párosa tehát pénteken átesett a kötelezõ papírmunkán: az adminisztratív ellenõrzés meg sem kottyant, szinte pillanatok alatt túl volt rajta a csapat, a szerelõk pedig már olyan rutinnal matricázzák fel a jármûveket és szerelik be a biztonsági berendezéseket, mintha ezt az autószerelõ iskola elsõ napján alapvetésként tanítanák. 

„Flottul ment minden, de persze mi már a rajtot várjuk, úgyhogy igyekeztünk  mihamarabb túl lenni a kötelezõn. A fiúk így többet pihenhetnek, úgysem alszanak majd túl sokat az elõttünk álló két hétben” – tette hozzá Bunkoczi László, aki immár 13 éve járja a sivatagot Szalayval, az Africa Race-en pedig negyedszer állnak rajthoz.

Darázsi Zsolt 2007-ben versenyzett utoljára Afrikában kamionnal (még a Dakaron), úgyhogy nyilván navigátorával, Szalai Norberttel együtt õk is izgatottan várják, hogy elkezdõdjön a verseny. 

„Monaco szûk utcáin nagyon észnél kellett lenni, nem csupán a nézõk miatt, hanem azért is, mert akadtak olyan kanyarok, ahol alig fért el az MAN. Jó látni, hogy ilyen remek csapat gyûlt össze a kamionosok mezõnyében, biztos vagyok benne, hogy jó kis versenyt vívunk majd” – mondta az Opel-csapat rutinos kamionversenyzõje, Darázsi Zsolt. 

A mezõny szilveszter délelõtt 11 órakor rajtol Monacóban, utána irány a kikötõ, az új évet pedig már a hatalmas komp gyomrában köszöntik a versenyzõk.