„Most úgy érzem, még sohasem volt ennyire jó az autó – mondta Szalay, aki immár több mint húsz éve járja a világ különbözõ sivatagjait, s most a negyedik Africa Race-ére készül – dobogós reményekkel. – Új motor került a Mokkába, és az elismert motorspecialista, Tarlós István eljött a hajmáskéri tesztre, hogy együtt állítsuk be a kocsit a versenyre.  Azt mondhatom, nagyon jól sikerült, az eddigi ötezer helyett simán lehet hatezerig forgatni a motort, amellyel az autó sokkal gyorsabb. Legalább kétszáz kilométert teszteltünk, ami azt jelenti, hogy nagyjából be is járattuk az új erõforrást, vagyis az elsõ napokban így nem kell rá annyira vigyázni, mint egyébként kellett volna. Alig várom, hogy versenykörülmények között is kipróbáljam!”

Ami Bunkoczi Lászlót illeti, számára a zárt pályás teszteknek nincs nagy hozadéka, hiszen ilyenkor nincs szükség improvizálásra, de azért a navigátor ezúttal is tudott hozzátenni a csapat munkájához: „Munkagéppel építettem a tesztpályát, hogy a lehetõ legváltozatosabb körülmények között próbálhassuk ki a Mokkát, és egy kicsit visszajött a verseny-érzés, éppen annyira, hogy még jobban várjam a rajtot” – mondta Bunkoczi. 

Az Opel Dakar Team legénysége (a Darázsi Zsolt, Szalai Norbert irányította MAN versenykamionnal kiegészülve) december 27-én, ünnepélyes keretek között a Hõsök terérõl indul el az Africa Race-re, amelynek adminisztratív és technikai ellenõrzését december 30-án tartják, az ünnepélyes rajtceremónia pedig szilveszter délelõtt lesz Monacóban. A behajózás után Marokkóban, Mauritániában, illetve Szenegálban összesen 6500 kilométer vár a mezõnyre.